Foto: Burgemeester Hofland tijdens zijn toespraak

ZWARTEWATERLAND - Dinsdagavond nam de gemeente Zwartewaterland afscheid van de raad die van 2006 tot 2010 de inwoners vertegenwoordigde. Acht raadsleden, die in de volgende raadsperiode niet terugkeren, werden door burgemeester Hofland in zijn toespraak bedankt voor hetgeen ze in de laatste raadsperiode maar ook soms lang daarvoor al in de raad voor gemeenschap hebben betekend. De toespraak van burgemeester Hofland:

Dames en heren,

We staan aan het eind van een periode van vier jaar waarin we als gemeenteraad van Zwartewaterland het wel en wee op het gebied van het besturen van onze gemeente hebben vormgegeven.
Ik spreek over wel en wee. Immers veel zaken werden hier in unanimiteit besloten en zullen dus een bijdrage hebben geleverd aan ons wel. In een enkel dossier liepen de meningen uiteen en moest er gestemd worden en vond besluitvorming plaats met een meer- en minderheidsstandpunten. En dat levert hier en daar soms een wee op.

We weten allemaal dat de raad het hoogste orgaan van de gemeente is. De kaders worden gesteld, verordeningen gemaakt en begrotingen goedgekeurd. Daarnaast controleert de raad de wijze van uitvoering van het college. Ik heb veel waardering voor mensen die hun tijd beschikbaar stellen en raadslid willen zijn. Zonder u kan onze lokale democratie niet functioneren. U blijft niet thuis om soms anoniem borrelpraatcommentaar op internet te geven. Neen, u neemt de moeite zich te verdiepen in de materie en een afweging te maken en belangen van burgers tegenover het algemeen belang af te wegen. Hartelijk dank daarvoor. Het raadslidmaatschap wordt maatschappelijk zwaar ondergewaardeerd. Moderne media zouden hier meer oog voor moeten hebben. En raadsleden moeten nadenken over de vraag hoe ze op een meer aan deze tijdgeest aangepaste manier het raadslidmaatschap invulling willen geven.

Het collectief van de raad is de optelsom van de diverse fracties. Vaak wordt ook het onderscheid gemaakt tussen college- en oppositiepartijen. Fracties hebben hier met regelmaat een eigen geluid laten horen, en van stemvee ten behoeve van het college is mij niets gebleken. En dat valt te prijzen. Ik hoor soms dat het in de gemeenteraad van Zwartewaterland te gezapig is. Ik herken me niet in dat beeld. Wie vindt dat fracties geen ruimte krijgen om hun zegje te doen, heeft een andere beleving van de werkelijkheid dan ik. Wel stel ik vast dat het debatteren verbeterd is, al kan daar nog wel groei in zitten. De herkenbaarheid van de raad heeft naar mijn mening iets aan glans verloren, doordat we niet op één lijn zijn gekomen in de discussie over de manier waarop we in commissieverband de discussie voeren. Burgers werden teleurgesteld omdat inhoudelijk vrijwel niets meer in commissieverband te halen viel en voor het debat in de raad konden fracties zich minder voorbereiden, omdat niet duidelijk was waar iedere fractie ongeveer stond. Ik roep de nieuwe raad op hieraan te werken.

De gemeenteraad van Zwartewaterland begon op 16 maart 2006 met 19 leden. Doordat op diezelfde avond al wethouders werden verkozen, hadden we al 3 vacatures en die werden die avond ook nog bezet. In veel gemeenten is de houdbaarheid van raadsleden beperkt; hier niet. In de afgelopen periode zijn twee raadsleden vertrokken. Bij het CDA vertrok Bas van Gelder en later leverde Marinus van der Velde zijn zetel in toen hij tot wethouder werd gekozen. Het geeft aan dat u allen uw positie met inzet, betrokkenheid en plichtsbesef vervult. Niet alleen de afgelopen periode, maar velen al vele, vele jaren.

Vorige week zijn de gemeenteraadsverkiezingen geweest. De kiezers hebben gesproken. Met de uitslag in de hand weten we nu dat we van acht raadsleden afscheid nemen. Die personen wil ik graag kort toespreken.

Ronald Kerssies:
Ronald Kerssies weet nu hoe hard verkiezingen kunnen zijn. Hij viel door voorkeursacties nu net buiten de boot. Wellicht dat het afscheid tijdelijk is als een raadslid van het CDA alsnog/wederom wethouder wordt. Ik ken de vader van Ronald die jaren geleden het CDA wakker schudde om echte ondernemers, echte MKB’ers een kans te geven in de politiek. Juist hun benadering, zakelijk, weten wat je klanten willen, zou de politiek zo hard kunnen gebruiken. Ook jij, Ronald, hebt dat hier meegebracht. Vier jaren zijn kort, omdat je dan nog maar net aan de politieke regels en omgangsvormen gewend bent. Alhoewel we het ook vaak van vernieuwende impulsen moeten hebben. We hebben je leren kennen als iemand die zich zakelijk en open opstelt. Ik herinner me jouw opstelling rondom de discussie van supermarkten in Hasselt. Bij zoiets voelde jij je thuis.

Dank voor wat je tot nu toe voor de gemeenschap hebt gedaan.

Gerrit Knol:
Gerrit Knol heb ik leren kennen als een sportief type. Open in het debat, niet te beroerd om partijen het lastig te maken en kritisch op de inhoud. Vooral op ruimtelijk terrein had hij veel invloed. In december 2005 liet hij in De Stadskoerier optekenen dat we in de raad zo lief en aardig voor elkaar zijn. Toen hij in december 2009 met enige trots dit citaat herhaalde leverde hem dat een pittig debat op. Immers in de raad zeg je wat je vindt en als je dat niet doet, moet je dan wel in de raad zitten? Jij gaf je mening naar mijn waarneming wel altijd. Je hebt eens aangegeven dat de mooiste plekken voor jou in de gemeente Het Zwartewaterklooster, de Gennerdijk en je eigen huis zijn. Die laatste plek, je eigen huis, zal nu ’s avonds wat meer in beeld komen. Helaas speelt bij jou mee dat het je steeds zwaarder viel je werk met het raadslidmaatschap te combineren. Ik wil je hartelijk danken voor je inzet van de afgelopen jaren. Je bent vanaf de dualisering in 2003 actief geweest als raadslid. Na ruim 7 jaar nemen we van je afscheid. Maar ik weet zeker dat je ons op afstand zult blijven volgen. Het ga je goed.

Anneke Boltje:
In de periode 2003-2006 was Anneke Boltje de enige vrouw in de gemeenteraad. Zij moest haar mannetje staan tussen al de mannen. In Zwartsluis begon in 1998 tot de herindeling haar politieke carrière. Bij de verkiezing van 2006 leek haar rol uitgespeeld, maar door de teleurstellende uitslag in 2006 voor de VVD, althans dat vonden de liberalen zelf, werd wederom een beroep gedaan op haar. Je bent een echte liberaal. Je bent nooit voor je verantwoordelijkheid weggelopen en in de raad  had je soms enige en unieke opvattingen. Ik had soms wel met je te doen. De VVD leverde in commissieverband stevige mannen en je teksten waren bij algemene beschouwingen flink kritisch. Daarop kon stevig worden gereageerd door andere partijen, maar jouw charme was dat men eerder afschaalde dan doorbeet. Doorbijten uiteraard in politieke zin. Na 10 jaar komt er een eind aan jouw inzet voor de samenleving. Ik mag je daarvoor hartelijk danken. Het aantal vrouwen in de gemeenteraad is inmiddels flink gestegen. Wat dat betreft ben je een voorbeeld geweest.

Jan van Ommeren:
Dames en heren als bescheidenheid een vorm moet krijgen, dan denk je al gauw aan Jan van Ommeren. In de voetsporen van zijn vader trad hij in de Hasseltse politiek. In 1998 werd van hem afscheid genomen, omdat de SGP geen zetel meer had in de gemeenteraad. Na de herindeling maakte Van Ommeren zijn entree in de gemeenteraad van Zwartewaterland. In kwesties van ruimtelijke ordening en pachtzaken wist hij het standpunt namens de SGP/HKV fractie goed te verwoorden.  “Mijn werk is mijn hobby”. En de politiek doe je er dan even bij? We weten allemaal dat de boerenstand moeilijke tijden meemaakt. In het debat was je iemand die de juiste vragen wist te stellen. Het hakketakken was zeker niet aan jou besteed. Samen zoeken naar oplossingen en proberen met iedereen rekening te houden was meer jouw stijl. Het buitengebied is jouw terrein. Je bent boer, maar zeker ook een natuurliefhebber. Je leeft dicht bij de natuur en je weet vanwaar, van wie Het Leven komt. Ik herinner me dat we met de Commissaris van de Koningin jouw bedrijf hebben bezocht. Jij sprak over het raadswerk en de stand van het dualisme tegen de Commissaris en wij keken onze ogen uit over de manier waarop jij invulling geeft aan je boerderij. Een prachtig moment. Het ga je in alle opzichten goed!

Helmich Post: 1980-2000
Helmich Post neemt weer afscheid. Bij de gemeenteherindeling eind 2000 nam hij afscheid na 20 jaar in de raad van Genemuiden. Arie Speksnijder sprak over Post als een raadslid met een enorme staat van dienst.  Volgens Speksnijder waren je betogen niet altijd kort en bondig. Raadsleden gingen wat gemakkelijker zitten in de wetenschap dat het nog wel even zou gaan duren. Toen het CDA in 2008 na het vertrek van wethouder Wiggers een beroep op je deed, stond je toch klaar, ook al had je veel reserves bij de vorming van de gemeente Zwartewaterland. En je zette je in voor de gehele gemeenschap. Gællemuun was je lief, maar je bent ook gaan houden van de Sluus en Hasselt! Het kan verkeren. Ik herken me wel wat in het beeld dat geschetst werd bij je vertrek uit de gemeenteraad van Genemuiden. Naast het raadslidmaatschap heb je nog veel maatschappelijke betrokkenheid. Een ieder kan je jaarlijks bewonderen met een bord met een enorm bedrag wat het 2/3^e/wereldproject heeft opgeleverd. Het is fijn dat jij je daarvoor zo inzet. Ik dank je voor je inzet en betrokkenheid van de laatste jaren. Het ga je goed. 

Henk van der Sluis:
Henk van der Sluis dames en heren heeft vanaf 1978 tot 1990 in de gemeenteraad van Genemuiden gezeten. Mogelijk had hij dat liever niet gedaan en was hij lid geweest van de gemeenteraad van Kamperzeedijk. Want dat is hij: een echte Kamperzeedijker. Een ondernemer van het zuiverste soort. Bedenken en uitvoeren. Dat tussen bedenken en uitvoeren soms nog wat tijd nodig is, stoort hem en is aan Henk van der Sluis niet besteed. Maar ook een ondernemer met een groot sociaal hart. Ik hoor van medewerkers warme woorden over Henk van der Sluis. In 2006 vierde hij zijn terugkeer in de gemeenteraad van Zwartewaterland. Als je het woord voerde wist je waarover je het had en gaf je vooral aansporingen om zaken maar direct op te pakken en liefst gelijk af te maken. Verder keek je veel toe. Maar je wist precies wat er speelde en de twinkeling in je ogen gaf wel aan dat je het politieke spel inzag. Volgens mij had je daar als rasbestuurder zeker niet altijd een goed gevoel bij. Hoe je het met al je drukke beslommeringen voor elkaar kreeg weet ik niet, maar je was bijna altijd bij de gemeenteraad aanwezig. Kenmerkend was wel dat je vaak de laatste was die binnenkwam en de eerste die vertrok. Jouw zakelijke instelling zullen we missen.

Als ik al die jaren optel heb je ongeveer 16  jaren in de gemeenteraad gezeten. Een respectabel aantal jaren. Het heeft Hare Majesteit behaagd je te benoemen tot lid in de orde van Oranje Nassau en ik speld je graag de versierselen op.

Harrie Rietman:
Dames en heren, Toen ik als enigszins gespannen kandidaat afscheid nam van de vertrouwenscommissie naar aanleiding van mijn sollicitatie naar burgemeester van Zwartewaterland, ging ik de kring rond. Ik begon bij de voorzitter en gaf een ieder een hand en dacht rond te zijn. Ik wilde weglopen en Harrie Rietman gaf aan dat ik hem vergeten was. Ik mompelde iets in de trant van “hoe maak ik dat nou goed?”. Vanaf die dag weet ik dat je op Harrie Rietman moet letten. En mocht iemand dat even vergeten, dan herinnert Harrie je er wel aan dat hij er is. Gesteld mag worden dat jij aan menig debat in de raad een bijdrage hebt geleverd. Je weet heel goed wat je namens je fractie wilt bereiken en bent daarin vasthoudend. Je voelt aan je water als tegenstanders verkeerde argumenten gebruiken en bent er dan als de kippen bij om de vinger op de zere plek te leggen. Een enkeling bracht je daarmee soms tot wanhoop. Ook in jouw ogen kon ik lezen hoe naar jouw mening de raadsvergadering verliep. Je bent echt een politiek dier. Maar daarnaast ben je ook een bestuurder. Weet je dat zaken ook afgedaan moeten worden. En na afloop onder het genot van een glaasje kon je nog even nagenieten.

Je hebt jezelf ooit omschreven als iemand met een brede belangstelling. Naast een intensieve baan bij Landstede volgde je een studie en dan het raadswerk nog. Waarbij inderdaad opviel dat tal van onderwerpen jouw belangstelling hadden. Je bent in Genemuiden van 1986 tot 1990 raadslid geweest en vanaf 1994 tot 2000. De laatste twee jaren in Genemuiden was je tevens wethouder. Na de herindeling tot nu toe heb je in Zwartewaterland in de raad gezeten en dan nu na in totaal van 20 jaren raadslidmaatschap je afscheid. Ik zal je een handdruk geven, van harte zelfs. Voor je diensten aan de gemeenschap mag ik ook jou namens Hare Majesteit de versierselen opspelden behorend bij het lidmaatschap van Oranje Nassau.

Jan ten Klooster:
Sinds september 1970, dames en heren, zit de heer Ten Klooster in de gemeenteraad. Ik zelf verruilde op dat moment de lagere school om naar het voortgezet onderwijs te gaan in de grote stad. Bijna 40 jaar later nemen we afscheid van hem. Jan ten Klooster. Uiteraard afkomstig van het Zwartewaterklooster. Met z’n roots dus duidelijk binnen de gemeente. Een rustig iemand, waarop je kunt bouwen. De man die met zijn financiële achtergrond veel van overheidsfinanciën weet. De man die in politieke zin al veel heeft meegemaakt. Bij loting, omdat de raad het niet eens werd,  werd hij in 1975 aangewezen als wethouder van Hasselt. Dat bleef hij tot 1978. De laatste jaren in Zwartewaterland nestor en vice-voorzitter van de raad. Ook lid van de Rekenkamer, het presidium, werkgever voor de griffie. Jan ten Klooster heeft eens verzucht dat hij acht burgemeesters heeft zien komen EN GAAN. Dat kan je van mij niet zeggen dat ik ben gegaan tijdens jouw actieve periode in de raad, al scheelt dat weinig. Op Jan ten Klooster kon je altijd een beroep doen. En graag deden we dat, omdat je je snel kon inleven in de situatie en je met je wijsheid vaak de goede richting kon aangeven.  Als vice-voorzitter van de raad had ik soms wat meer contact met je. Ook daar dacht je mee en stond je voor je zaak. Een enkele keer mocht je de raad voorzitten en als dat was omdat het mijn eigen portefeuille betrof, dan gaf je graag en snel de leiding van de vergadering weer over. Maar ook als vice-voorzitter gaf je rustig leiding en kon je de raad soms met een relativerende opmerking weer op het spoor zetten.

Bekend is je voorliefde voor de muziek. In actieve vorm bij Hasselts Fanfare en in passieve vorm bij de zomerconcerten op het Rudolf Knol orgel in de kerk hier in Hasselt. De laatste noten vandaag van jou in de gemeenteraad. Geen requiem, geen postlude, maar een apotheose. Op je hoogtepunt stoppen. In het verleden heeft Jan ten Klooster een Eremedaille in goud ontvangen van Hare Majesteit. Maar het doet me deugd dat je vandaag bevorderd bent tot lid in de orde van Oranje Nassau en namens de Koningin wil ik je de bijbehorende versierselen opspelden.