Na ruim zes jaar meer ruimte en minder ritjes voor VEBE

VEBE is grotendeels verhuisd naar haar nieuwe onderkomen op industrieterrein Zevenhont Zuid. Afgelopen week heeft ook de laatste afdeling haar intrek genomen in het pand dat zo’n twaalf voetbalvelden groot is. Een gesprek met projectleider Sander Daniëls en woordvoerder Kim Koning van VEBE.

Heren, waarom deze uitbreiding? 

Dat heeft meerdere redenen. De opslag van onze producten vond plaats in meer dan 10 verschillende gebouwen. Die stonden niet alleen in Genemuiden en Hasselt, maar bijvoorbeeld ook in Dedemsvaart en Harderwijk. Dat zorgde ervoor dat we al onze producten ook naar die opslaglocaties moesten rijden. We wilden daarom graag alles samenbrengen op één locatie. Omdat het er niet op leek dat we dit konden realiseren in Genemuiden, keken we naar opties in de Noordoostpolder. Maar toen Zwartewaterland werd uitgeroepen tot topwerkcluster van de tapijtsector, zorgde ons eventuele vertrek naar Emmeloord voor spanningen. Het zou raar zijn als de grootste tapijtfabriek kort na die benoeming deels vertrekt. We zijn toen op bezoek geweest bij de provincie en zo kregen we toch de mogelijkheid om nieuw te bouwen in Genemuiden.

Hoe lang leefde de wens al?

De eerste plannen voor nieuwbouw werden 6,5 jaar geleden al op tafel gelegd. Door het moeizame verloop van vergunningaanvragen en de bijkomende stikstofcrisis duurde het langer dan gehoopt. Maar begin vorig jaar is gestart met het aanvoeren van zand naar dit terrein, vorig zomer werd begonnen met de constructie en in september van dit jaar gingen de eerste kantoorafdelingen over naar VEBE Zuid. Onze bestaande vestiging aan de Inslag heet VEBE Noord.

Waarvoor gaat VEBE Zuid ingezet worden?

In totaal is dit energieneutrale gebouw 60.000 vierkante meter. Daarvan bestaat ongeveer 3000 vierkante meter uit kantoor en showroom, daar werken zo’n 90 collega’s. We hebben 12.000 vierkante meter gereserveerd voor productie. We zijn nu bezig om hier lijnen op te bouwen. De overige ruimte is warehouse, opslag van onze producten dus.

Zijn alle werkzaamheden nu afgerond?

De laatste collega’s van kantoren uit Genemuiden en Hasselt zijn afgelopen week verhuisd naar deze nieuwe locatie. Maandag vierden we dat met gebak. Wat de productie betreft: het zal nog wel twee jaar duren voor hier alle beoogde lijnen in productie zijn. Daarnaast hebben we nog een leeg stuk grond van 30.000 vierkante meter. Als we in de toekomst nog willen uitbreiden, kan er dus relatief eenvoudig een stuk bij worden aangebouwd.

Niet iedereen is enthousiast. Een groen weiland werd opgeofferd voor een enorme ‘blokkendoos’.

Ja, maar het verhaal heeft meerdere kanten. Je moet er inderdaad een weiland voor opgeven, maar dit nieuwe pand heeft veel ecologische voordelen. Dat zit ‘m vooral in de kilometers die vrachtwagens moeten afleggen. Als je in Emmeloord zou bouwen, had iedere rol 45 kilometer afgelegd, nu maximaal 2 kilometer. En als we alles bij het oude hadden gelaten, moesten we veel vrachtwagens inzetten richting de 10 opslaghuizen die we gebruikten. Verder zijn we nu energieneutraal, het pand voldoet aan de laatste duurzaamheidsdoelstellingen. En de omgeving van het kantoor voorzien we van veel groen.

Gaan de deuren ook open voor publiek?

Ja, het is de bedoeling dat we dat komend voorjaar doen. Op 24 mei, 2025 mensen kunnen hem alvast in de agenda zetten, is iedereen welkom om tijdens de Open Bedrijvendag een kijkje te nemen.

Over VEBE

VEBE, opgericht in 1946, produceert jaarlijks zo’n 60 miljoen vierkante meter tapijt en is onderdeel van Condor Group. Dit imperium van de familie Hoekman behoort tot de wereldmarktleiders in de taptijtsector. Bij VEBE werken meer dan 500 mensen. Ongeveer een kwart komt uit Genemuiden.