Bijna 15 jaar Bilder: van ‘burgemeester’ tot ‘Eddy’

In Genemuiden werd ruim 14 jaar geleden een huis bij inschrijving verkocht. Eddy Bilder was de enige inschrijver. En zo belandde de scheidend burgemeester destijds in Genemuiden, de stad waarin hij zich steeds meer thuisvoelde.

Dat had ook een keerzijde, erkent hij. Sommige mensen zeiden dat hij de vooral de burgemeester van Genemuiden was. “Dat snap ik wel, al is dat natuurlijk niet zo. Ik heb geprobeerd om mijn aandacht goed over de kernen te verdelen.”

Maar in Genemuiden wonen, dat brengt wel wat met zich mee, geeft hij toe. “Ik word daar in mijn vrije tijd het meest gezien. En ik ga daar naar de kerk, dus ik maak er deel uit van de gemeenschap.”

Daar is hij in zijn ambt wel beducht voor geweest, merkt hij op. “Ik kan me wel voorstellen dat mensen het zien alsof je alleen burgemeester van die kern bent. Als je zolang ergens bent, dan krijg je ook nauwere betrekkingen op mensen.”

De kunst is dan om daarin een goede weg te vinden, volgens de burgervader. “Je moet de juiste balans zoeken tussen op afstand blijven en toch dichtbij zijn. Je moet beide doen en het is mij beter gelukt om dichtbij te zijn.”

Zo schoof in 2011 ‘de burgemeester’ in de kerkbank op zondagochtend. “Mensen spraken me toen ook aan met u, omdat ze vooral de functionaris zagen. En nu zeggen de meeste mensen wel Eddy tegen me. Dat was toen nog niet zo gebruikelijk.”

Dat komt ook omdat het onder de mensen zijn iets is wat hem wel ligt. “Maar dat brengt ook risico’s met zich mee. Daardoor kunnen er ook contacten zijn waar andere mensen wat van vinden. En dan kan het beeld ontstaan dat er dingen geregeld worden of dat de ene kern wordt voorgetrokken bij de andere. En dat is absoluut niet het geval.”

Volgens Bilder was er in de jaren dat hij burgemeester was, ‘het juiste evenwicht tussen de dingen die wij doen’. “Ik sta ervoor dat er nooit een kern benadeeld is. In deze gemeente zijn alle vorige gemeenten even belangrijk.” Wel toont hij zich nog steeds een tegenstander van gedwongen herindelingen.

“En dit was er eentje. Van alles wat ons in 2001 kon overkomen, was dit misschien wel het beste. De drie gemeenten hadden ook opgedeeld en onderdeel van een grotere gemeente kunnen worden. Maar ik ben er vaak getuige van geweest dat mensen de wonden van de herindeling nog voelden.”

Een boek daarover gaat hij niet schrijven, nam hij zich al voor. “Ik heb beloofd om dat niet te doen”, lacht hij. “Dat wordt waarschijnlijk ook niet gewaardeerd. Maar het is een mooie periode geweest.”

Komende vrijdag neemt Bilder afscheid. De afscheidsreceptie begint om 16:15 uur en iedereen is (na aanmelding via griffie@zwartewaterland.nl) welkom om te komen.