Bilder tijdens afscheidsconcert: ‘Godsgeschenk dat ik in Zwartewaterland terechtkwam’

“Daar zal ik mijn Heer ontmoeten”, klinkt tijdens het eerste lied in het afscheidsconcert van burgemeester Eddy Bilder. Het is slechts een van de verwijzingen naar het diepgewortelde geloof van de scheidende burgervader. Een geloof waar hij verschillende keren openlijk voor uitkwam.

Na 15 jaar burgemeesterschap neemt Bilder afscheid en daarvoor krijgt hij van de plaatselijke bevolking een afscheidsconcert aangeboden. Dat wordt verzorgd door inwoners van de hele gemeente.

Het concert begint al bij het gemeentehuis, waar muziekvereniging Irene de burgervader ophaalt om hem, vergezeld van de wethouders, naar de kerk te begeleiden. Daar zijn mannenkoor Stereo, organist Tjaco van der Weerd, dichter Casper de Jong en solisten Janine Beens en Bente van der Steeg al aanwezig.

Allen nemen een deel van het programma voor hun rekening. “Het is een beetje de sfeer van Sinterklaas”, grapt presentator Robert Jansema als in de kerk gewacht wordt op de komst van de burgervader.

Onder het gezang van de Lichtstad komt hij de kerk binnen, wat gevolgd wordt door een lied van Stereo. Niet alles ligt vooraf vast: bij een improvisatie van Tjaco van der Weerd op de volksliederen van Genemuiden, Hasselt en Zwartsluis volgt spontane samenzang van het Wilhelmus.

Verschillende vormen van klassieke muziek vullen de kerk. Bach is zowel op het orgel (Warno Ruting) als de piano (Jan Vayne) te horen. Bente van der Steeg en Barbara Lok laten van zich horen met viool, piano en zang. Ook Adriaan Stoet is met de viool te horen.

Ook Janine Beens zingt: met het nummer Open Window verwijst ze naar de deur die voor Bilder sluit, maar een raam dat ongetwijfeld opengaat. Sluziger Jan Blei leest een afscheidsbrief voor aan Bilder.

Daarin verwijst hij naar de door Bilder geliefde derde helft. “Ontspannen tijd na gedane arbeid. Als bij de raadsvergadering de derde helft in het gedrang leek te komen, greep je genadeloos in.”

Ook staat hij stil bij de coronatijd, wat een bijzondere periode in de ambtstermijn van Bilder was. Volgens Blei had Bilder ook toen een open oor en oog voor jong en oud.

Met Land van Water bezingt Barbara Lok haar verbondenheid met de gemeente waar Bilder bijna 15 jaar diende als burgemeester. Na nog twee geestelijke liederen, een gedicht van Casper de Jong is het weer tijd voor Stereo.

“Zwartsluis, Genemuiden en Hasselt verbindt: misschien is het wel een trendsetter”, merkt Lok op. Het koor blikt met de burgervader vooruit naar de onbekende toekomst: ‘Heer wijs mij Uw weg’.

Aan het eind van het concert klinkt psalm 68 vers 2 en 10 met de bovenstem uit Genemuiden waaraan Bilder inmiddels verknocht is geraakt. Het koor uit diezelfde plaats, waarvan Bilder lid wordt, zingt hem een zegengebed uit de psalmen toe. “Sommige geruchten kloppen en deze is waar”, reageert Bilder op de vraag of hij echt lid wordt van het mannenkoor.

“Ik heb het als een Godsgeschenk ervaren dat ik in Zwartewaterland terechtgekomen ben”, zegt Bilder in zijn dankwoord. “Een gemeente waar men naar elkaar omziet en nog hoi tegen elkaar zegt op straat.”

Bilder was eigenlijk voorbestemd voor de aannemerij, vertelt hij. Dat hij burgemeester zou worden, lag eigenlijk niet in de rede. “Zo zie je maar weer: de mens kan van alles bedenken, maar zijn wegen worden door God geleid.”

Dat hij dit concert aangeboden kreeg in een kerk, voelt voor hem ‘dubbel’, geeft hij toe. “Omdat het in de eerste plaats de plek is waar Gods Naam wordt grootgemaakt. Dat is wat hier ook al eeuwenlang gebeurt. En ook nog lang zo zal blijven.”

Foto’s zijn te zien onder de video